克利福德在大学打了5年，先在科罗拉多大学打了3个赛季，之后又转学至科罗拉多州立大学打了两年。转学之后，克利福德的上场时间和数据都大幅上涨，在科罗拉多大学的3年，他一共出战82场比赛，场均19.3分钟，得到5.4分3.6篮板1.2助攻，投篮命中率42.6%，三分命中率33.8%，罚球命中率60.6%。 防守多面性。一名身材高大、能防多个位置的球员。他横移速度快，臂展出色，运动能力强，能保持在对方的外线球员身前，而且能在内线干扰对手的投篮，他在破坏对手传球方面表现出色，而且在争抢篮板方面非常卖力。 篮板。是一名顶级篮板手，能抢下篮板，并且将篮板转化为快攻机会。他只有1米96，但却能像2米08的球员那样抢篮板，能在人堆里抢到难抢的篮板球。 篮下终结能力。有出色的高度和身体控制能力，能在防守人头上或者身边完成终结，不管是半场进攻时在拥挤的禁区里，还是快攻中纵贯全场的情况下。而且，即使交出球权，他仍然是一位活跃的空切者，能够保持专注，寻找切入篮下的机会。 次要组织能力（通常指非主要控球者的球员具备一定的组织能力，帮助分散防守，增加战术多样性）。在球队进攻运行过程中以及各种复杂情况下能做出聪明的决定，不管是发动挡拆，背身单打，还是空切接球后运球时。尽管他从不被要求承担大量的组织任务，但出色的控球能力让他能以高水平梳理球队的进攻，他能突破，也能做出正确的决定。 定点投射。大学5年，克利福德接球投三分的命中率为38.9%。而且他不只是个定点投手，科罗拉多州立大学让他去绕掩护，他的脚步清楚、准确，接球出手动作流畅。 急停跳投。大学时期克利福德的运球后投篮每一年都在进步，从毫无威胁到熟练掌握这项技术，从只在中距离和低位有威胁到在球场任何位置都对对手构成威胁。 所在赛区的竞争水平。在Mountain West赛区打球，克利福德显然缺乏与高水平对手较量的经历。大卫-罗迪在科罗拉多州立大学读到高年级、担任高使用率角色时也打出了统治级别表现，但他的技术水平仍未使他能够在NBA球队中立足，3个赛季他已经效力了5支球队。 Mountain West赛区在NCAA中的水平属于中等偏上，而科罗拉多大学所在的Pac-12赛区通常被认为在整体实力上比Mountain West略胜一筹。 在第五个赛季时，克利福德已经展现出了一名优秀大学球员的风采，具备了全面的能力，如果他再年轻几岁，无疑会成为乐透秀的热门人选。不管面筐持球还是低位背打，克利福德都能自如地找到自己的位置，利用一连串的动作突破防守，完成终结。他的运球投篮很棒，作为定点投手也很出色，担任组织者时也很耐心。克利福德在NCAA算是一个大一号的球员（plus-athlete），但进入NBA之后他无法再依赖这一方面的能力，尤其是在防守端。 考虑到克利福德的球风以及他在大学打球的时间，我们能联想到库兹马和乔治，但库兹马和乔治离开大学时都比他更高、体重更大，因此我们转向米德尔顿和贝恩。克利福德应该不需要太多时间就能为球队做出贡献，但作为一名23岁的球员，他没有很多时间去成长。
